套利交易(spread trading)是在买入一种期货合约的同时卖出另一种不同的期货合约,套利者(spread trader)同时成为一种期货合约的多头,又成为另一种期货合约的空头。两种期货合约可以是同一期货品种的不同交割月份合约,可以是相关联的两种不同期货品种的相同(相近)月份合约,也可以是不同期货市场的同种期货品种的相同(相近)月份合约。
套利交易者获取的是两种期货合约的价差变动收益,不同于一般投资者获取的期货合约价格变动收益。相应地,套利者分析的是两种期货合约的价差变动趋势,而不同于一般投资者分析的期货合约的价格变动趋势。